কলকাতা ব্যুরো: চলে গেলেন খ্যাতনামা চিত্রশিল্পী ওয়াসিম কাপুর। মুক্তমনা এক শিল্পী ছিলেন ওয়াসিম। কেবল মুক্তমনাই নন, সরল ও মিষ্টি মানুষ। যেমনটা প্রকৃত শিল্পীর পরিচয়। সোমবার মধ্য কলকাতার ওয়াটারলু স্ট্রিটে নিজের বাড়িতেই ব্রেন স্ট্রোকে মৃত্যু হয়েছে ওয়াসিমের। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। জানা গিয়েছে, হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার আগেই তাঁর মৃত্যু হয়। ওয়াসিমের অকাল প্রয়াণে শোকের ছায়া শিল্প ও সংস্কৃতি জগতে। অনেকের কাছেই তাঁর মৃত্যু আচমকা শোকের মতো। মেনে নিতে পারছেন না প্রিয়জনেরা।
গত সপ্তাহে পর পর চলে গেলেন শাঁওলী মিত্র, পণ্ডিত বিরজু মহারাজ ও নারায়ণ দেবনাথ, সুভাষ ভৌমিক। সেই শোক এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি বাংলার শিল্প ও সংস্কৃতি জগৎ। আজ, সোমবার থেকে আরও এক কর্মমুখর সপ্তাহের শুরু। অনেকেই হয়তো ইতিবাচক মন নিয়ে শুরু করেছিলেন। আর শুরুতেই শোকের খবর। ১৯৫১ সালে লখনউতে জন্ম হয় ওয়াসিম কাপুরের। পড়াশোনা সারেন কলকাতায়। ইন্ডিয়ান কলে অফ আর্টস অ্যান্ড ড্রাফ্টসম্যানশিপ থেকে ফাইন আর্টসে ফার্স্ট ক্লাস ডিগ্রি নিয়ে পাশ করেন ওয়াসিম কাপুর। জানা গিয়েছে, ১৯৮০-৮১ সালে অল ইন্ডিয়া অ্যাওয়ার্ড ফ্রম দ্য অ্যাকাডেমি অফ ফাইন আর্টস পুরস্কারে সম্মানিত হন। ১৯৮৪ তে বিড়লা অ্যাকাডেমি অফ আর্ট অ্যান্ড কালচারের তরফে অল ইন্ডিয়া অ্যাওয়ার্ড পান। ১৯৮৪ তেই রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে পান সম্মান। ১৯৮৫ তে শিরোমণি পুরস্কার পান এসিয়ান পেইন্টস- এর তরফে।
পরে কলকাতাই হয়ে ওঠে তাঁর কর্মভূমি। অবসাদ, যন্ত্রণা, একাকীত্বের মতো গভীর আবেগকে রং তুলির মাধ্যমে ক্যানভাসে ফুটিয়ে তুলেছেন ওয়াসিম কাপুর। তাঁর আঁকা চিত্র সারা ভারতের শিল্পীদের প্রশংসা আদায় করে নেয়। গতে বাঁধা জীবনে বিশ্বাসী ছিলেন না ওয়াসিম কাপুর। কোথাও অন্যায় দেখলেই প্রতিবাদে সোচ্চার হতেন। নানা সময়ে নাগরিক জীবনের নানা সমস্যা নিয়ে মুখর হয়েছেন। গোড়ামির বিরুদ্ধেও একাধিকবার রুখে দাঁড়িয়েছেন। কখনও নিজের বক্তব্যের মাধ্যমে, আবার কখনও নিজের রং, তুলির মাধ্যমে প্রতিবাদ জানিয়েছেন।
জানা যায় মাত্র ৬ মাস বয়সে খাট থেকে পড়ে গিয়ে আঘাত পান শিল্পী ৷ চোট এতটাই গুরুতর ছিল যে, ১২ বছর বয়স পর্যন্ত প্লাস্টার বাঁধা অবস্থায় বিছানায় শুয়ে থেকেই কেটে যায় তাঁর শৈশব ৷ তখন থেকেই একাকী শিশুমনের নানা ভাবনা আঁকার খাতায় সাজিয়ে রাখার চেষ্টা করতেন শিল্পী ৷ সেই ছোট থেকে আঁকায় হাতে খড়ি ৷ ১৫ বছর বয়সে ক্রাচে ভর দিয়েই আর্ট কলেজে যাওয়া শুরু করেন ওয়াসিম কাপুর ৷
শুরু থেকেই তাঁর আঁকা প্রশংসা কুড়িয়ে নেয় শিক্ষকদের ৷ পরে অতুল বসু, দেবীপ্রসাদ চৌধুরী, মকবুল ফিদা হুসেন-সহ আরও নানা প্রখ্যাত চিত্রকরের থেকে শেখার সুযোগ পেয়েছেন শিল্পী ৷ দেশের সংসদ ভবন, উর্দু অ্য়াকেডেমি-সহ বিভিন্ন ঐতিহ্যবাহী স্থানে এখনও জ্বলজ্বল করছে তাঁর আঁকা ছবি ৷ রাজ্যের বিধানসভায় প্রয়াত প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী জ্যোতি বসুর যে তৈলচিত্রটি রয়েছে, সেটিও এঁকেছিলেন ওয়াসিম কাপুর ৷