কলকাতা ব্যুরো: গোয়া সফরে গিয়ে সবচেয়ে বড়সড় চমক দিলেন তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন টেনিস তারকা তথা অলিম্পিক্সে পদকজয়ী লিয়েন্ডার পেজ শুক্রবার যোগ দিলেন তৃণমূলে। ক্রীড়াজীবনের শেষে এসে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের হাত থেকে তৃণমূলের পতাকা তুলে নেন তিনি। এর আগে একাধিক ক্রীড়াব্যক্তিত্ব তৃণমূলে যোগ দিয়ে সাংসদ-বিধায়ক হলেও পেজের মত আন্তর্জাতিক টেনিস মঞ্চ কাঁপানো ক্রীড়াবিদের তৃণমূলে যোগদান এই প্রথম।
খেলার জন্য বছরভর গোটা বিশ্বে ঘুরলেও পেজের শিকড় কিন্তু কলকাতায়। মাইকেল মধুসূদন দত্তের বংশধর তিনি। কলকাতার সাউথ ক্লাব থেকেই তাঁর টেনিসে হাতেখড়ি। তাঁর বাবা প্রাক্তন অলিম্পিয়ান ভেস পেজ কলকাতারই বাসিন্দা। সময় পেলেই বাবার কাছে ছুটে আসেন লিয়েন্ডার। তাই পেজের সঙ্গে বাংলার আবেগ জড়িয়ে। পেজ একজন অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান ৷ অ্যাংলো-ইন্ডিয়ান অধ্যুষিত গোয়ায় পেজের মত হেভিওয়েটকে দলে টেনে সেখানে সংখ্যাগুরু মানুষের মন জয় করার চেষ্টা করলেন মমতা ৷
লিয়েন্ডার যে এমনটি করবেন, সেটা কাকপক্ষীও টের পায়নি ৷ তৃণমূলে যোগ দেওয়ার বিষয়ে একাধিক নাম শোনা গেলেও সেই তালিকায় লিয়েন্ডার ছিলেন না ৷ তৃণমূলে যোগ দিয়ে এদিন লিয়েন্ডার বলেন, আমি যখন প্রথম টেনিস র্যাকেট হাতে তুলে নিই তখন দিদি কেন্দ্রের ক্রীড়ামন্ত্রী ৷ নবীন প্রজন্মদের তুলে ধরতে তিনি খুব সাহায্য করতেন ৷ আজ ৩০ বছর পর আমি টেনিস থেকে অবসর নিলেও রাজনীতির মধ্যে দিয়ে দিদির মত ইয়ং লেডির হাত শক্ত করতে চাই ৷ আমি খুশি দিদি আমায় সুযোগ দেওয়ায় ৷ গোয়ায় আমার ঘর, তবে জন্মেছি বাংলায় ৷ তবে গণতন্ত্রে কে কোন রাজ্যের সেটা কোনও বিষয নয়। দেশ সেবাই আমার লক্ষ্য।
পাশাপাশি এদিন তৃণমূলে যোগ দেন প্রাক্তন মিস ইন্ডিয়া নাফিসা আলি ও মৃণালিনী দেশপ্রভু। এদিন গোয়ায় যোগদান পর্বে অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন রাজ্যসভায় তৃণমূলের নেতা ডেরেক ও’ব্রায়েন।
এদিন তৃণমূলে যোগ দেওয়ার পরে নাফিসা বলেন, ‘‘আমি বরাবরই কংগ্রেসের ভাবাদর্শে বিশ্বাসী। কিন্তু আজ দেশ এবং জাতি যখন বিজেপি-র বিদেভকামী রাজনীতির বিপদের মুখে তখন আমার কাছে প্রশ্ন, নেহেরুর জমানার কংগ্রেস, ইন্দিরার কংগ্রেস না কি মমতার তৃণমূল কংগ্রেস তার বিরুদ্ধে লড়তে পারবে। মমতা ইতিমধ্যেই তাঁর একার শক্তিতে বাঘিনির মতো লড়ে সাফল্য ছিনিয়ে এনেছেন। তৃণমূলে যোগ দিতে পেরে আমি গর্বিত।’’
নাফিসা এক সময় মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে যাদবপুরে লোকসভা কেন্দ্রে প্রার্থী হয়েছিলেন। তবে অতীতে যেভাবে মমতার বিরুদ্ধে যাদবপুরে সিপিআইএমের প্রার্থী অভিনেত্রী মাধবী মুখোপাধ্যায় পরে তৃণমূলের ঘনিষ্ঠ হন, এবার সেই পথে হাঁটলেন নাফিসাও।