শুক্রবার একুশটি রাজ্য এবং কেন্দ্র শাসিত অঞ্চলের মোট ১০২টি আসনে ভোট নেওয়া হয়েছে। প্রথম দফায় ভোট নেওয়া হয়েছে অরুণাচল প্রদেশ, মনিপুর, মেঘালয়, মিজোরাম, ত্রিপুরার মতো উত্তরপূর্বাঞ্চলের রাজ্যগুলি যেমন আছে, তেমনই রয়েছে মহারাষ্ট্র, উত্তর প্রদেশ, মধ্য প্রদেশ, ছত্তিশগড়, রাজস্থান, ভারত-শাসিত কাশ্মীরের মতো রাজ্য এবং পশ্চিমবঙ্গের কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার এবং জলপাইগুড়ি আসনেও। বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত সারা ভারতে গড় ভোট পড়েছে প্রায় ৬০%, আর নির্বাচন কমিশনের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী পশ্চিমবঙ্গের তিনটি আসনে বিকেল তিনটে পর্যন্ত গড় ভোট পড়েছে ৬৬%।
উল্লেখ্য, শুক্রবার যে আসনগুলিতে ভোট হল, সেই সব আসনে ২০১৯ সালের নির্বাচনে বিজেপি নেতৃত্বাধীন এনডিএ জোট ৪১টিতে জয়ী হয়েছিল আর কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন জোট জিতেছিল ৪৫টিতে। এদিন যেসব কেন্দ্রীয় মন্ত্রীরা ভোটে লড়ছেন, তাদের মধ্যে রয়েছেন নীতিন গডকড়ি, ভূপেন্দ্র যাদব, কিরেন রিজিজু, জিতেন্দ্র সিং, অর্জুন রাম মেঘাওয়াল, নিশীথ প্রামাণিক, সর্বানন্দ সোনওয়াল। অন্যদিকে বিরোধী পক্ষের যেসব নেতা প্রথম দিনেই প্রার্থী হয়েছেন, তাদের মধ্যে আছেন কংগ্রেসে গৌরব গগৈ, ডিএমকের কানিমোঝি।
পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভার বিগত নির্বাচনে ২০২১ সালে এই আসনের অন্তর্গত শীতলখুচিতে নির্বাচনের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা কেন্দ্রীয় নিরাপত্তা বাহিনী গুলি চালিয়েছিল। ভোটের দিন নিহত হয়েছিলেন পাঁচ জন। কোচবিহার আসনটিতে বৃহস্পতিবার রাত থেকে বিক্ষিপ্ত অশান্তি শুরু হয়। প্রায় একবছর ধরে অশান্ত থাকা মনিপুরের দুটি আসনের জন্য ভোট নেওয়া শুরু হতেই একটি বুথের সামনে অজ্ঞাত পরিচয় ব্যক্তিরা গুলি চালাতে শুরু করে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানাচ্ছে যে মৈরাঙ-এর থামানপোক্পি এলাকার একটি বুথে এই ঘটনা ঘটেছে। কারও হতাহতের খবর নেই। তবে গুলি শুরু হতেই ভোট দেওয়ার লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষজন এদিক ওদিক পালাতে শুরু করেন।
শুক্রবার যেসব রাজ্যে ভোট নেওয়া হয়েছে, তার মধ্যে একমাত্র তামিলনাডুতেই সবকটি আসনে একদিনেই ভোট হয়েছে। ওই রাজ্যে ৩৯টি লোকসভা আসন আছে। দক্ষিণ ভারতীয় রাজ্যে চিত্র তারকার বরাবরই অতি জনপ্রিয়, কেউ কেউ তো আবার সুপার হিরো। তামিলনাডুর চলচ্চিত্র জগতের বহু তারকাই রাজনীতিতে যোগ দিয়েছেন। ভোটের দিন এঁদের সামনে থেকে দেখতে পাওয়া সাধারণ মানুষের কাছে বাড়তি আকর্ষণ। তামিল চলচ্চিত্রের মহা-তারকা রজনীকান্ত তার বুথে ভোট দিতে এলে অন্য ভোটারদের নমস্কার জানান, তাদের সঙ্গে ছবিও তোলেন। রজনীকান্ত ছাড়াও কমল-হাসান, ধানুষ, ভিজয় সেথুপথি, নায়িকা তৃষা কৃষ্ণানরাও ভোট দিতে লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন। ভোট দেওয়ার পরে এরা কাউকেই ছবি তুলতে বাধা দেন নি।
অন্যদিকে আন্দামানের আদিবাসীরা যেমন শুক্রবার ভোট দিয়েছেন আবার, বিশ্বের সবথেকে কম উচ্চতার নারীও ভোট দিলেন এদিন। আবার উত্তরাখণ্ডে একই পরিবারের তিন প্রজন্মের সদস্যরা একসঙ্গে ভোট দিতে এসেছিলেন। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে আন্দামান-নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের রাজধানী পোর্ট ব্লেয়ারের কাছে স্ট্রেইট আইল্যান্ডের আদিবাসীরাও ভোট দিয়েছেন শুক্রবার। গ্রেট আন্দামানিজ জনজাতির মাত্র ৫০ জন এখন জীবিত আছেন। ওই স্ট্রেইট আইল্যান্ডের বাসিন্দা গ্রেট আন্দামানিজদের ৩৭ জন শুক্রবার ভোট দিয়েছেন বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
এই নিয়ে দ্বিতীয়বার লোকসভা নির্বাচনে ভোট দিলেন মিজ জ্যোতি। ওই নাগপুর শহরেই শুক্রবার ভোট দিয়েছেন হিন্দু পুণরুত্থানবাদী সংগঠন আরএসএসের প্রধান মোহন ভগবত। নাগপুরেই আরএসএসের প্রধান কার্যালয়। এবার নাগপুর থেকে বিজেপির হয়ে ভোটে দাঁড়িয়েছেন এই আসনেরই গত দুবারের সংসদ সদস্য ও কেন্দ্রীয় মন্ত্রী নীতিন গডকড়ি। তিনি বিজেপির প্রাক্তন সভাপতিও। উত্তরাখণ্ডে দেখতে পাওয়া গেছে একই পরিবারের তিন প্রজন্মের সদস্যরা সবাই একসঙ্গে ভোট দিতে এসেছেন। দেরাদুনের একটি ভোট গ্রহণ কেন্দ্রের বাইরে প্রভা শর্মা, তার দুই মেয়ে আর দুই নাতনীর সঙ্গে ভোট দিতে এসে সাংবাদিকদের চোখে পড়ে যান। হাসিমুখেই ছবি তোলার আবদার মেটাচ্ছিলেন তারা।
নির্বাচন কমিশন শুক্রবার এমন বেশ কিছু বুথের ছবি দিয়েছে, যেগুলিকে দেখলে বিয়ে বাড়ি বলে মনে হতে পারে। সুন্দর করে সাজানো ওইসব বুথগুলিকে তারা মডেল ভোট গ্রহণ কেন্দ্র বলে চিহ্নিত করেছে। কিছু বুথ আছে, যেখানে ভোট কর্মী থেকে শুরু করে নিরাপত্তা কর্মী – সবাই নারী।
