একটি পথ ও টোটোপাড়া

কলকাতা ব্যুরো: একবিংশ শতাব্দীতেও এভাবেই টোটোপাড়া যেতে হয়। আলিপুরদুয়ার জেলায় মাদারিহাট থেকে মাত্র ২৮ কিলোমিটার। বর্ষায় স্বাভাবিক পথ বন্ধ। আর নামে যা রাস্তা তাকে রাস্তা না বলাই ভালো। আর বর্ষায় যে ভাবে অন্যান্য নদীর মতোই জল বাড়ছে হালংয়ের তাতে তার গ্রাসে এই রাস্তাটুকু চলে গেলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।

এভাবেই জঙ্গলপথে পৌঁছতে হয় আদিম উপজাতি টোটোদের গ্রাম টোটোপাড়ায়। এই গ্রামে একমাত্র হাইস্কুলের প্রধান শিক্ষিকা এবছর শিক্ষক দিবসে রাষ্ট্রপতি পুরস্কার পেয়েছেন। টোটোপাড়ার উন্নয়নে অবশ্য সরকারের নজর নেই। পশ্চিমবঙ্গে তিনটি আদিম উপজাতির বাস। টোটো তাদের অন্যতম। নানা সামাজিক কারণে ভাষা, সংস্কৃতি, ধর্মাচরণের সংকট গ্রাস করেছে টোটোদের। এই মুহুর্তে টোটো জনগোষ্ঠীর নববর্ষ উৎসবের প্রস্তুতি চলছে টোটোপাড়ায়। ১০ সেপ্টেম্বর ওই উৎসব।

নববর্ষ বরণে যে পুজো হয়, তার নাম ওমচু। নিরীশ্বরবাদী টোটোদের নিজস্ব মন্দির “ডেমসা”-তে ওই পুজো হবে। মঙ্গলবার হবে নদী পুজো।